录音 / 混音

    先澄清一點, 我也是 Metallica 多年的歌迷, 對這張新作的音樂性, 我覺得這是自從 Black album 後最屌的一張, 80 年代的 Metallica 回來了, 這是很爽的一件事.但是, 最近在國外技術論壇吵的火熱的一件事, 這張專輯失真 (distortion)的過分了, 在討論這件事之前, 我們得先了解, 在 Mastering 領域打了好幾年的音量戰爭 Loudness War.

    Mastering (母帶後期處理)很重要的一件工作, 是將一張專輯裡所有的歌, 在音質與音量上, 都做一個統一的調整.讓整張專輯聽起來更有整體性, 同時, 也將整張專輯的音量, 都調整到一定的大小.如果你將這幾年的 CD,與 80, 90年的 CD 做比較, 你會發現, 現在 CD 的音量, 比以前大了非常多. 這是因為唱片公司, 製作人, 希望自己的專輯, 音量比別的專輯大,這樣在一樣的撥放環境中,會比其他音量小的歌,容易吸引聽眾的注意. 這當然也牽扯到了文化不同的聽覺習慣. 北美至今接受音樂資訊最廣泛的方式,還是在車上的廣播.

    總之, 我的音量要比別人大! 所以在 Mastering 的過程中, Engineer 必須想盡辦法,把最後一點可以擠出來的音量, 都拿出來用. 以 CD 來說, 能夠承受的最大音量是一定的, 超過了最大音量, 就會有失真的狀況發生, 所以為了追求大音量, 就必須犧牲音樂的 Dynamic ( 動態範圍 ),利用 Compressor & Limiter
這樣的設備, 將一首歌音量較小的部分提高, 同時限制原本音量大的部分,不讓它超過 CD 的音量限制,避免失真的狀況發生. 有的音樂類型, 例如 Rock, 其實很適合一定程度將動態範圍減小. 這樣可以增加整首歌聽覺上的刺激感,會更有衝擊性. Loudness War,
就在一邊追求音量大, 一邊希望盡量維持歌曲原有的動態範圍中開打.

    這邊有一段影片, 可以讓大家更清楚了解 Loudness War 是怎麼一回事

    回頭來看 Metallica Death Magnetic, 它音量真的是夠大, 大概是我聽過最大的一張. 但是它破了, 它失真了, 國外技術討論區罵聲連篇. 最早遭殃的是 Mastering Engineer - Ted Jensen. 甚至在網路上有人展開連署, 要求重新做 Mastering. 不過, 我絕對不相信像 Ted Jensen 這樣的 Mastering 大師, 會犯這麼低級的錯誤. 果然, Ted 出來捍衛他的名聲了.

    “In this case the mixes were already brick walled before they arrived at my place. Suffice it to say I would never be pushed to overdrive things as far as they are here. Believe me I’m not proud to be associated with this one, and we can only hope that some good will come from this in some form of backlash against volume above all else”

    果然是大師, 直接告訴你這不關我的事, 母帶拿到手就已經失真了, 就他這篇聲明的態度, " Believe me I’m not proud to be associated with this one " 就值得為他起立鼓掌, Metallica 跟華納唱片公司的大老們, 他這一句話大概就都得罪光了

    戰犯不是 Ted Jensen, 拿去做 Mastering 的母帶就已經很慘了, 那就是在 Mix 的時候, 就已經音量太大失真了,矛頭開始指向 Mixing Engineer Greg Fidelman & Andrew Scheps, 至今他們沒像 Ted 一樣出來表態, 沒有 Ted Jensen 那麼大牌, 大概也不敢出來放話.不過他們也不是沒經驗的 Engineer, 指責他們會犯這麼嚴重的錯誤, 好像也不太合常理. 製作人 Rick Rubin 跟 Metallica 最後變成大家推論的罪魁禍首, Rick Rubin 之前就有過不良記錄, 他經手的 Red Hot Chili Peppers 92 年專輯 Californication, 當年就被抨擊過有音量太大失真的問題. Metallica 在 Studio 裡, 也是出了名的意見多, 這整件事, 很可能是 Engineer 提出意見了, 結果製作人跟歌手不理, 堅持自己的意見跟想法. 這種事, 每個 Engineer 都碰過.

   原本以為這整件事會是羅生門, 事發至今除了 Ted Jensen 夠膽出來放話, 其他相關人等, 大概就是當做沒發生, 避避鋒頭事情過了就算了. 沒想到, Metallica 鼓手 Lars Ulrich 出來了

    " Listen, there's nothing up with the audio quality. It's 2008, and that's how we make records. Rick Rubin's whole thing is to try and get it to sound lively, to get it to sound loud, to get it to sound exciting, to get it to jump out of the speakers. Of course, I've heard that there are a few people complaining. But I've been listening to it the last couple of days in my car, and it sounds fuckin' smokin"

    Lars, 我尊敬你是個鼓王, 真的打心理尊敬, 不過, 你確定你開車的時候,車窗有關起來嗎? 如果有的話, 你或許應該去檢查一下你的聽力, 我想頭號戰犯是誰, 大家心理大概都明白了

網路上有人把 CD 版本跟 PS3 Guitar Hero 遊戲裡的版本做了比較, 我沒有玩 Guitar Hero, 不過聽過的網友覺得 Guitar Hero 的版本聲音要好的太多, 有興趣的朋友, 可以去 你吐吧 看一下http://www.你吐吧.com/watch?v=DRyIACDCc1I

   Guitar Hero 裡的 Mix 版本跟 CD 的不同. 上方藍色波形是 Guitar Hero 的版本, 下方綠色波形是 CD 版本, 經過了太高數值的 Compressor/Limiter 處理 大家可以想像一下, Ted Jensen 當初拿到手的 Brick Wall 大概長什麼樣子,就像 Ted Jensen 說的, 希望這個事件, 可以讓大家重新省思一下 Loudness War 的必要性, 在追求高音量的同時, 我們究竟失去了什麼, 我很阿Q的跟我朋友說, 把這張專輯當 Demo 或 Lo-Fi 聽吧, 回歸一下音樂的本質, 先別管聲音的品質了. 用這樣的心態去聽 Metallica 這樣的天王級樂團, 事實上是很想罵髒話的夠了就是夠了, 我們的音響, ipod 都有音量調整. 愛多大聲就有多大聲!

   Stop The Loudness War !!!