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其實早在 1994 年 VERVE 公司 50 周年之際，NORMAN GRANZ 已經不再是公司的掌門人，但是作為當今最為流行爵士唱片公司之一的 VERVE ，點點滴滴的輝煌都離不開老 NORMAN 的辛苦。生於 1918 年的他，原本是 MGM 公司的電影剪輯師，由於他個人的音樂興趣使然，在二戰結束後，回到洛杉磯 ( Los Angeles ) 並結識的一大幫爵士音樂家。自此期間他也以經紀人的身份為洛杉磯的 "311爵士俱樂部" 表演做過宣傳。311 CLUB 是洛杉磯當地三位爵士樂手組成，涵蓋了鋼琴 (piano)、貝司 (bass)、鼓 (drums)，同時在根據實際情況，搭配一位元屆時在洛杉磯演出的爵士樂知名樂手，形成各種組合、風格的爵士樂四重奏。當時的演出大多在周一晚上，當時的人就稱之為 MONDAY NIGHT JAM SESSION，再 NORMAN 的主導下，MONDAY NIGHT JAM SESSION 和傳統的爵士樂表演有很大的不同，他拆掉樂隊演出的舞池，讓樂手和聽眾面對面地通過音樂進行即興、瞬間的互動交流，以此來證明爵士樂絕對不是舞廳、消遣、酒會的附屬品。同時，NORMAN 和爵士樂手牽下互利條約：對黑白種族的爵士樂手一視同仁，同時尊重樂手演出、創作的藝術自主性。
1944 年，隨著 311CLUB 的成功， NORMAN GRANZ 同時做出了兩件改變爵士樂發展史的大事： 他用當時自己所有的積蓄，在洛杉磯的愛樂大廳舉辦了一場為國防基金募款的爵士樂演出，由當時的 NAT KING COLE , LES PAUL 同 ILLINOIS JACQUET 擔任演出，現場的錄音由軍方作為回報在 1946 年出版，成為爵士樂歷史上第一張現場錄音得以正式發行唱片。同年，NORMAN GRANZ 邀請了包括 LESTER YOUNG，COLEMAN HAWKINS 等大師級人物在內的爵士樂手舉行了第一次 JATP ( JAZZ AT THE PHILHARMONIC ) 演奏會。這一系列的音樂會本意是為防範墨西哥裔美國人犯罪率日趨嚴重而舉辦的，由於演出當時通過全國性電臺網路直播，事後獲得的歡迎程度直接將其提升到純音樂欣賞的高度，由此 JATP 得以長此以往的繼續下去，直到今天，並且成為迄今為止美國本土最受歡迎的爵士音樂節之一。第一屆的 JATP 同樣發行了現場錄音唱片，雖然當時由 MERCURY 公司發行，但實際上它被看作是 VERVE 公司發行的第一張唱片。
JATP 在美國國內舉行了幾屆之後，隨著 NORMAN GRANZ 對歐洲的熱情和演出本身在歐洲的反響，加至歐洲爵士樂的漸漸興起，演出搬到了歐洲。直到80年代後期才又回到美國。然而這些在VERVE的發展史上，都是後來的事情了。 其實，在 1956 年以前， VERVE 這個名字是不存在的，雖然 NORMAN GRANZ 在 30 年代就設法邀請到樂手錄製唱片，但是唱片出版的日期卻都是在 1942 年之後的事了。再不能準確推斷年份的情況下，1944 年 7 月的 JATP音樂會就理所當然地成為了草創日期。 1946 年， VERVE 的前身 CLEF 唱片公司在 NORMAN GRANZ 的努力下誕生了，當時還附屬在 MERCURY 公司之下，尋求爵士樂的發展機會。
1956 年 ELLA FITZGERALD 的加盟使 NORMAN 的事業大為轉機， NORMAN 親自做 ELLA 的經紀人，重新塑造其演藝風格。推出了其後成為 ELLA FITZGERALD 演繹經典名曲曲目的典範 SONGBOOK 系列，並且以次獲得良好的業績。這時， NORMAN 重新成立了 VERVE 公司，將以前在 CLEF 和 NORGRAN 公司時期的母帶重新購進並以 VERVE 公司的名義出版，這些都成為了公司早期尤為彌珍的早期資產。 VERVE 公司的成立，意味著公司在爵士樂和當時流行音樂及音樂喜劇等不同領域的擴展和延伸。 NORMAN 在 50 年代經常邀請不同個性和音樂品位的製作人參與唱片的錄製和發行，其中 BUDDY BRGMAN 、 RUSS CARCLA 和 BARNEY KESSEL (也是一位爵士樂史活躍著名的爵士吉他演奏家，與 CHARLIE BYRD , HERB ELLIS 齊名) 就是 50 年代末著名的三大著作人。同樣在 1957 年， VERVE 公司果斷、順利地擁抱身歷聲錄音時代 (Stereo Recording) 的到來，使 VERVE 的神韻各家名副其實的展現在世人的面前。
NORMAN GRANZ 然而的確地像德國人 ALFRED LION ( BLUE NOTE 創始人 ) 傾愛上美國一樣，逐漸的移情歐洲，在VERVE 成立之後的幾年裏，他將自己的事業和生活的中心移向歐洲。 JATP 被理所當然的引入歐洲，這使得許多美國一人的才華得以在海外得到認同，而最為有意義的事情，卻是位歐洲爵士樂的興起點燃星火。 BUD POWELL ， THELONIOUS MONK， GERRY MULLIGAN， DUKE ELLINGTON ， COUNT BASIE， ART BLAKEY， ART PEPPER，OSCAR PETERSON， BILL EVANS 等一大批爵士音樂家也正是在這場遷移中成為歐洲爵士樂的引路人。當然像後來的 STAPHANE GRAPPELLI 、 MICHEL LEGRAND ， ORNETTE COLEMAN 這些歐洲的音樂家以及無數的爵士樂新生代力量也因此開闢的道路而進入美國爵士樂的發展，將爵士樂真正的改編成一個世界音樂的主旋律。1960 年，NORMAN GRANZ 將 VERVE 轉售給米高梅電影公司，而他從此成為了瑞士公民。
賣給米高梅電影公司的 VERVE 反倒出乎當時關注者想像，在 1961 - 1970 年一發不可收拾的光芒四射，幾乎掩蓋了其他的爵士樂唱片公司，起碼這十年使 RCA 這樣的大唱片公司都相形見絀。這一切都因為那個傑出的音樂製作人 ----- CREED TAYLOR ， BILL EVANS 早期中期在 VERVE 公司的錄音幾乎全是此人一手製作的，沒有他的話，可能 BILL EVANS 也要早早的 " 流亡 " 歐洲，那麼我們這些淘 CD 的人很可能不會這麼運氣的找到我們羈絆心靈的寄宿。 CREED TAYLOR 原先在 ABC-PARAMOUNT 旗下一手建立了現在赫赫有名的 IMPULSE! 公司，但是很快因為 VERVE 轉賣的原因，他就投效到 VERVE 麾下。
他延續了 NORMAN GRANZ 寫下的輝煌成就，同時又敏銳地的察覺到 COOL JAZZ / BEBOP 雖然在當時如日中天，但是新的爵士樂變革馬上就要來臨。於是這一段期間，他邀請了大量的爵士樂手，在主奏 STANDARD JAZZ / COOL / BEBOP 的同時，慢慢引入了融合爵士樂的序曲。 STAN GETZ， JOHNNY HODGES， KENNY BURRELL， WES MONTGOMERY， ASTRUD & JIAO GILBERTO， ANTONIO CARLOS JOBIM， BADEN POWELL， DIZZY GILLESPIE， NINA SIMONE， CHET BAKER， CHICK COREA， ORNETTE COLEMAN 這些大師在這個期間盡顯光化，將 COOL JAZZ， STANDARD， BEBOP， SAMBA， BOSSA NOVA， LIGHT FUSION 縱橫交叉，演繹出當時無比迤邐的樂章。
不過 VERVE 的地毯式經營及在藝術方面的導向卻並不是 CREED TAYLOR 所個人追求的爵士風格。 1967 年他離開 VERVE 公司，自薦建立的獨立的 CTI 唱片公司，一心的投入 FUSION 爵士的行列，雖然 CTI 公司在爵士樂史上只有 10 年的記載，但是在資深的爵士樂迷的評價中，那是一個決然風格迥異，但是又絕對不可或缺，深深影響現代爵士樂發展的一個里程碑。關於這位傳奇的的爵士樂製作人的故事，等著在以後的文章裏，我想詳細地介紹一下。
之後的 VERVE 公司，以前多領域涉獵的經營方式又在多位元元不同的製作人領軍的情況下再次出現，民謠、藍調、以至於搖滾樂也淺嘗而至，著名的 VELVET UNDERGROUND 就是在 VERVE 公司旗下發行了前三張唱片（ VELVET UNDERGROUND & NICO / WHITE LIGHT , WHITE HEAT / LOADED）。 1972 年 MGM 將其所有唱片品牌全部轉給 POLYDOR 公司， VERVE 公司二度易主至 POLYGRAM 集團。但是這些顛簸並沒有阻止 VERVE 公司佳品倍出的狀況，高品位的爵士唱片依舊和 VERVE 的名韻被認作為同義詞。
VERVE 公司的現任主管是 RICHARD SEIDEL ，也是一位深韻爵士樂之美的行家。近幾年他把幾位幾盡被人遺忘的爵士樂手，重新挖掘出來，邀請到錄音室灌制專輯。 SHIRLEY HORN， ABBEY LINCOLN， JOE HENDERSON， J.J. JOHNSON 幾位樂手也都因為此次回歸達到了他們個人音樂生涯的第二次巔峰。而 POLYGRAM 集團也看好 VERVE 公司在爵士樂領域的名望和聲譽，將其名下幾乎所有的爵士樂唱片都轉歸 VERVE 公司名下發行，而且有意的發展 VERVE 公司的實力，在 90 年代的 VERVE MUSIC GROUP， 將其收購或者通過 VERVE MUSIC GROUP 收購的公司都歸屬到其麾下。這其中包括 EMARCY， MPS ， AMADEO， HARMOLODIC ( ORNETTE COLEMAN 自己的唱片公司 )， VERVE FORECAST ， I.E. MUSIC ， PHILIPS，在 90 年代的中期，又將 IMPULSE! ， GRP 這些較為知名的爵士樂唱片公司收購，更加的壯大了 VERVE 公司的發展。
現在的VERVE公司不僅保留了豐富的 STANDARD / CLASSIC JAZZ 財富，同時更是通過 HARMOLODIC， MPS， VERVE FORECAST，BLUE THUMB 等公司大步的跨進現代自由爵士樂，流行爵士，實驗爵士樂以及世界音樂的疆域。現代的VERVE 其下更是新代爵士樂家輩出，RUSSELL MALONE， LAURA FYGI， MARI BOINE， CHRIS BOTTI， DEE DEE BRIDGEWATER， CHARLIE HADEN， ROY HARGROVE， CHRISTIAN MCBRIDE， MAKOTO OZONE （小曾根真）， JOHN SCOFIELD， MARK WHITFIELD， CASSANDRA WILSON， 協同重量級的大師如：JOHN MCLAUGHLIN， HERBIE HANCOCK， CHICK COREA， KENNY BARRON， 正一步步將 VERVE 公司刻劃成爵士樂史上不朽的神奇。不能不說，NORMAN GRANZ 當年的理想如今得到了完美的實現。即使現在 NORMAN 已經回歸天堂，想來也是心滿意足的看著他腳下 VERVE 盡展他的神韻而離開人世。
其實早在 1994 年 VERVE 公司 50 周年之際，NORMAN GRANZ 已經不再是公司的掌門人，但是作為當今最為流行爵士唱片公司之一的 VERVE ，點點滴滴的輝煌都離不開老 NORMAN 的辛苦。生於 1918 年的他，原本是 MGM 公司的電影剪輯師，由於他個人的音樂興趣使然，在二戰結束後，回到洛杉磯 ( Los Angeles ) 並結識的一大幫爵士音樂家。自此期間他也以經紀人的身份為洛杉磯的 "311爵士俱樂部" 表演做過宣傳。311 CLUB 是洛杉磯當地三位爵士樂手組成，涵蓋了鋼琴 (piano)、貝司 (bass)、鼓 (drums)，同時在根據實際情況，搭配一位元屆時在洛杉磯演出的爵士樂知名樂手，形成各種組合、風格的爵士樂四重奏。當時的演出大多在周一晚上，當時的人就稱之為 MONDAY NIGHT JAM SESSION，再 NORMAN 的主導下，MONDAY NIGHT JAM SESSION 和傳統的爵士樂表演有很大的不同，他拆掉樂隊演出的舞池，讓樂手和聽眾面對面地通過音樂進行即興、瞬間的互動交流，以此來證明爵士樂絕對不是舞廳、消遣、酒會的附屬品。同時，NORMAN 和爵士樂手牽下互利條約：對黑白種族的爵士樂手一視同仁，同時尊重樂手演出、創作的藝術自主性。
1944 年，隨著 311CLUB 的成功， NORMAN GRANZ 同時做出了兩件改變爵士樂發展史的大事： 他用當時自己所有的積蓄，在洛杉磯的愛樂大廳舉辦了一場為國防基金募款的爵士樂演出，由當時的 NAT KING COLE , LES PAUL 同 ILLINOIS JACQUET 擔任演出，現場的錄音由軍方作為回報在 1946 年出版，成為爵士樂歷史上第一張現場錄音得以正式發行唱片。同年，NORMAN GRANZ 邀請了包括 LESTER YOUNG，COLEMAN HAWKINS 等大師級人物在內的爵士樂手舉行了第一次 JATP ( JAZZ AT THE PHILHARMONIC ) 演奏會。這一系列的音樂會本意是為防範墨西哥裔美國人犯罪率日趨嚴重而舉辦的，由於演出當時通過全國性電臺網路直播，事後獲得的歡迎程度直接將其提升到純音樂欣賞的高度，由此 JATP 得以長此以往的繼續下去，直到今天，並且成為迄今為止美國本土最受歡迎的爵士音樂節之一。第一屆的 JATP 同樣發行了現場錄音唱片，雖然當時由 MERCURY 公司發行，但實際上它被看作是 VERVE 公司發行的第一張唱片。
JATP 在美國國內舉行了幾屆之後，隨著 NORMAN GRANZ 對歐洲的熱情和演出本身在歐洲的反響，加至歐洲爵士樂的漸漸興起，演出搬到了歐洲。直到80年代後期才又回到美國。然而這些在VERVE的發展史上，都是後來的事情了。 其實，在 1956 年以前， VERVE 這個名字是不存在的，雖然 NORMAN GRANZ 在 30 年代就設法邀請到樂手錄製唱片，但是唱片出版的日期卻都是在 1942 年之後的事了。再不能準確推斷年份的情況下，1944 年 7 月的 JATP音樂會就理所當然地成為了草創日期。 1946 年， VERVE 的前身 CLEF 唱片公司在 NORMAN GRANZ 的努力下誕生了，當時還附屬在 MERCURY 公司之下，尋求爵士樂的發展機會。
1956 年 ELLA FITZGERALD 的加盟使 NORMAN 的事業大為轉機， NORMAN 親自做 ELLA 的經紀人，重新塑造其演藝風格。推出了其後成為 ELLA FITZGERALD 演繹經典名曲曲目的典範 SONGBOOK 系列，並且以次獲得良好的業績。這時， NORMAN 重新成立了 VERVE 公司，將以前在 CLEF 和 NORGRAN 公司時期的母帶重新購進並以 VERVE 公司的名義出版，這些都成為了公司早期尤為彌珍的早期資產。 VERVE 公司的成立，意味著公司在爵士樂和當時流行音樂及音樂喜劇等不同領域的擴展和延伸。 NORMAN 在 50 年代經常邀請不同個性和音樂品位的製作人參與唱片的錄製和發行，其中 BUDDY BRGMAN 、 RUSS CARCLA 和 BARNEY KESSEL (也是一位爵士樂史活躍著名的爵士吉他演奏家，與 CHARLIE BYRD , HERB ELLIS 齊名) 就是 50 年代末著名的三大著作人。同樣在 1957 年， VERVE 公司果斷、順利地擁抱身歷聲錄音時代 (Stereo Recording) 的到來，使 VERVE 的神韻各家名副其實的展現在世人的面前。
NORMAN GRANZ 然而的確地像德國人 ALFRED LION ( BLUE NOTE 創始人 ) 傾愛上美國一樣，逐漸的移情歐洲，在VERVE 成立之後的幾年裏，他將自己的事業和生活的中心移向歐洲。 JATP 被理所當然的引入歐洲，這使得許多美國一人的才華得以在海外得到認同，而最為有意義的事情，卻是位歐洲爵士樂的興起點燃星火。 BUD POWELL ， THELONIOUS MONK， GERRY MULLIGAN， DUKE ELLINGTON ， COUNT BASIE， ART BLAKEY， ART PEPPER，OSCAR PETERSON， BILL EVANS 等一大批爵士音樂家也正是在這場遷移中成為歐洲爵士樂的引路人。當然像後來的 STAPHANE GRAPPELLI 、 MICHEL LEGRAND ， ORNETTE COLEMAN 這些歐洲的音樂家以及無數的爵士樂新生代力量也因此開闢的道路而進入美國爵士樂的發展，將爵士樂真正的改編成一個世界音樂的主旋律。1960 年，NORMAN GRANZ 將 VERVE 轉售給米高梅電影公司，而他從此成為了瑞士公民。
賣給米高梅電影公司的 VERVE 反倒出乎當時關注者想像，在 1961 - 1970 年一發不可收拾的光芒四射，幾乎掩蓋了其他的爵士樂唱片公司，起碼這十年使 RCA 這樣的大唱片公司都相形見絀。這一切都因為那個傑出的音樂製作人 ----- CREED TAYLOR ， BILL EVANS 早期中期在 VERVE 公司的錄音幾乎全是此人一手製作的，沒有他的話，可能 BILL EVANS 也要早早的 " 流亡 " 歐洲，那麼我們這些淘 CD 的人很可能不會這麼運氣的找到我們羈絆心靈的寄宿。 CREED TAYLOR 原先在 ABC-PARAMOUNT 旗下一手建立了現在赫赫有名的 IMPULSE! 公司，但是很快因為 VERVE 轉賣的原因，他就投效到 VERVE 麾下。
他延續了 NORMAN GRANZ 寫下的輝煌成就，同時又敏銳地的察覺到 COOL JAZZ / BEBOP 雖然在當時如日中天，但是新的爵士樂變革馬上就要來臨。於是這一段期間，他邀請了大量的爵士樂手，在主奏 STANDARD JAZZ / COOL / BEBOP 的同時，慢慢引入了融合爵士樂的序曲。 STAN GETZ， JOHNNY HODGES， KENNY BURRELL， WES MONTGOMERY， ASTRUD & JIAO GILBERTO， ANTONIO CARLOS JOBIM， BADEN POWELL， DIZZY GILLESPIE， NINA SIMONE， CHET BAKER， CHICK COREA， ORNETTE COLEMAN 這些大師在這個期間盡顯光化，將 COOL JAZZ， STANDARD， BEBOP， SAMBA， BOSSA NOVA， LIGHT FUSION 縱橫交叉，演繹出當時無比迤邐的樂章。
不過 VERVE 的地毯式經營及在藝術方面的導向卻並不是 CREED TAYLOR 所個人追求的爵士風格。 1967 年他離開 VERVE 公司，自薦建立的獨立的 CTI 唱片公司，一心的投入 FUSION 爵士的行列，雖然 CTI 公司在爵士樂史上只有 10 年的記載，但是在資深的爵士樂迷的評價中，那是一個決然風格迥異，但是又絕對不可或缺，深深影響現代爵士樂發展的一個里程碑。關於這位傳奇的的爵士樂製作人的故事，等著在以後的文章裏，我想詳細地介紹一下。
之後的 VERVE 公司，以前多領域涉獵的經營方式又在多位元元不同的製作人領軍的情況下再次出現，民謠、藍調、以至於搖滾樂也淺嘗而至，著名的 VELVET UNDERGROUND 就是在 VERVE 公司旗下發行了前三張唱片（ VELVET UNDERGROUND & NICO / WHITE LIGHT , WHITE HEAT / LOADED）。 1972 年 MGM 將其所有唱片品牌全部轉給 POLYDOR 公司， VERVE 公司二度易主至 POLYGRAM 集團。但是這些顛簸並沒有阻止 VERVE 公司佳品倍出的狀況，高品位的爵士唱片依舊和 VERVE 的名韻被認作為同義詞。
VERVE 公司的現任主管是 RICHARD SEIDEL ，也是一位深韻爵士樂之美的行家。近幾年他把幾位幾盡被人遺忘的爵士樂手，重新挖掘出來，邀請到錄音室灌制專輯。 SHIRLEY HORN， ABBEY LINCOLN， JOE HENDERSON， J.J. JOHNSON 幾位樂手也都因為此次回歸達到了他們個人音樂生涯的第二次巔峰。而 POLYGRAM 集團也看好 VERVE 公司在爵士樂領域的名望和聲譽，將其名下幾乎所有的爵士樂唱片都轉歸 VERVE 公司名下發行，而且有意的發展 VERVE 公司的實力，在 90 年代的 VERVE MUSIC GROUP， 將其收購或者通過 VERVE MUSIC GROUP 收購的公司都歸屬到其麾下。這其中包括 EMARCY， MPS ， AMADEO， HARMOLODIC ( ORNETTE COLEMAN 自己的唱片公司 )， VERVE FORECAST ， I.E. MUSIC ， PHILIPS，在 90 年代的中期，又將 IMPULSE! ， GRP 這些較為知名的爵士樂唱片公司收購，更加的壯大了 VERVE 公司的發展。
現在的VERVE公司不僅保留了豐富的 STANDARD / CLASSIC JAZZ 財富，同時更是通過 HARMOLODIC， MPS， VERVE FORECAST，BLUE THUMB 等公司大步的跨進現代自由爵士樂，流行爵士，實驗爵士樂以及世界音樂的疆域。現代的VERVE 其下更是新代爵士樂家輩出，RUSSELL MALONE， LAURA FYGI， MARI BOINE， CHRIS BOTTI， DEE DEE BRIDGEWATER， CHARLIE HADEN， ROY HARGROVE， CHRISTIAN MCBRIDE， MAKOTO OZONE （小曾根真）， JOHN SCOFIELD， MARK WHITFIELD， CASSANDRA WILSON， 協同重量級的大師如：JOHN MCLAUGHLIN， HERBIE HANCOCK， CHICK COREA， KENNY BARRON， 正一步步將 VERVE 公司刻劃成爵士樂史上不朽的神奇。不能不說，NORMAN GRANZ 當年的理想如今得到了完美的實現。即使現在 NORMAN 已經回歸天堂，想來也是心滿意足的看著他腳下 VERVE 盡展他的神韻而離開人世。