VST成为主流的原因是因为VSTi。
当年还是Cubase VST的时代，而Nuendo还刚刚诞生。Cubase就提出了虚拟乐器的口号。那时Cubase支持两种插件效果器格式DX和VST，不过VST一般都是自家开发的那几款，第三方的几乎都是DX格式的。
后来Steinberg毅然公开了VSTi的SDK包以及详细说明，帮助第三方公司开发支持VSTi插件格式的软件音源，再配合自家的ASIO驱动。一整套组合拳打的非常漂亮，不得不承认，Steinberg公司是一个非常有实力和进取心的公司，而且富有远见卓识。当时Gigastudio非常盛行、Cakewalk+Roland 5080达到最巅峰。Steinberg提出的插件式的软件音源制作MIDI音乐并不被当时的人们所普遍接受。
于是Steinberg公司联合Wizoo公司，后者是业界非常著名的音色开发公司。联合开发支持VSTi的插件音源，并进入Steinberg的销售渠道进行销售。
成功开发了几款非常著名的插件音源，虚拟吉他手取得了空前的轰动。2002年以后，VSTi格式的插件音源爆炸式的增加，刚刚进入这一行的朋友纷纷选择Cubase平台来制作音乐。因为在国外，软件是要钱的，而网上有许多还不错的音源是VSTi格式的 并且是免费的哦。于是Cubase一下子成为红的发紫的主流软件。
GigaStudio被卖给小日本以后，就失去斗志，逐渐沉沦。
而Cakewalk+Roland 5080 取得辉煌以后就失去了方向。整整两年没有任何更新动作。直到Cubase杀出来之后，才幡然醒悟。于是推出了DXi的标准。然而开发音源的都是小公司居多，学会了VSTi的开发模式，何苦再去学习DXi的开发模式呢？所以DXi的推出并没有引起人们的注意。而Cakewalk公司发现没有人关注DXi，自己就停止继续研发，也转到VSTi的路线上来玩，
VSTi的如此成功，也带动了VST的增长。当时普遍误认为，VST是支持ASIO的，ASIO是很好的驱动模型，有很低的延迟，DX格式是延迟很大的。在市场都要求用VST格式的插件情况下，你们说厂商们不适时推出迎合市场么？所以VST格式的音频插件也流行开来了。
